Podczas pierwszego duzego testu w sezonie 2024 kolarze zespolu dali pokaz, kontrolujac akcje zarówno w zawodach mezczyzn, jak i kobiet. W wyscigu mezczyzn, Luke Plapp wygral jazde indywidualna na czas i wyscig ze startu wspólnego. Wsród kobiet Ruby Roseman-Gannon równiez siegnela po dublet, wygrywajac zarówno mistrzostwo w kryterium, jak i wyscig ze startu wspólnego.
Mezczyzni
Plapp, który w tym roku dolaczyl do Team Jayco AlUla po dwóch sezonach spedzonych w Ineos Grenadiers, rozpoczal swoja kampanie krajowa od zwyciestwa w indywidualnej jezdzie na czas na swoim rowerze Giant Trinity Advanced Pro wyposazonymi w kola CADEX Aero. 23-latek jako zestaw wybral 4-ramienne kolo przednie oraz pelen dysk, co pozwolilo mu pokonac trase o dlugosci 37,5 km z wysoka predkoscia oraz zdobyc jego drugi tytul mistrza kraju w indywidualnej jezdzie na czas. Poprzednio po tytul siegnal w 2021 roku.
Kolega z druzyny Plappa, Chris Harper, ze strata 33 sekund zdobyl srebrny medal, 33 sekundy, natomiast Michael Hepburn bez problemu zajal trzecie miejsce i otrzymal brazowy medal.
„To cos wyjatkowego. Bedac w Jayco AlUla, czuje sie, jakbym wrócil do domu” – powiedzial Plapp. „Wrócilem do zielono-zlotych pasków w indywidualnej jezdzie na czas, od 2021 roku naprawde tesknilem za tymi paskami”.
Drugi wyscig mezczyzn, kryterium, to wizytówka kolejnego nowego rekruta, sprintera Caleba Ewana. Zwyciezca etapów wszystkich trzech wielkich tourów po raz czwarty walczyl o tytul mistrza w kryterium, a zespól caly czas wspieral go na trasie wyscigu.
Zespól kasowal kazda próbe ucieczki podczas 40-okrazeniowego wyscigu, a nastepnie perfekcyjnie wykonal finisz, ustawiajac Ewana na idealnej pozycji na ostatniej prostej do mety. 29-latek jadac na systemie kól CADEX 50 Ultra WheelSystem spisal sie znakomicie, pokonujac ostatnie metry bez problemu i zwyciezajac.
„Naprawde chcialem dobrze rozpoczac rok i to mialo nastapic wlasnie na tym kryterium” – powiedzial Ewan. „Zespól wykonal niesamowita robote, stosujac agresywna taktyke by wygrac”.
Ostatnia wydarzeniem dla mezczyzn byl niedzielny wyscig ze startu wspólnego, którego dlugosc liczyla 186 km, obejmujac 16 okrazen po pagórkowatej trasie o dlugosci 11,6 km. Plapp i Harper zdecydowali sie na wczesna ucieczke na ponad 100 km przed meta. Scigajac sie na rowerach zespolowych Giant Propel Advanced SL z kolami CADEX 50 Ultra obaj wspólpracowali ze soba przez pozostala czesc wyscigu. Ostatecznie Harper pomógl Plappowi zdobyc po raz trzeci tytul mistrza Australii w wyscigu ze startu wspólnego.
Plapp i Harper ukonczyli wyscig z ponad szesciominutowa przewaga nad peletonem, a ich kolega z druzyny O’Brien wygral sprint z peletonu i zajal ostatnie miejsce na podium.
„Mysle, ze od poczatku wiedzielismy jak chcemy to rozegrac” – powiedzial Harper. „Pod koniec Plappy byl absolutnie fenomenalny, wiec musialem mu powiedziec, zeby jechal troche luzniej dla mnie, ale to wspanialy dzien i dobra prognoza przed przyszlotygodniowego Tour Down Under”.
Plapp podziekowal Harperowi za jego prace i pochwalil zespól za wlozony wysilek. „To bylo niesamowite. Mysle, ze od poczatku mielismy wszystko pod kontrola” – powiedzial. „Ja i Harper swietnie sie tam bawilismy, wyrazy wdziecznosci za jego pomoc to za malo”.
Kobiety
Wyscigi elity kobiet rozpoczely sie indywidualna jazda na czas na trasie o dlugosci 28,6 km, czyli dwoma okrazeniami toru o dlugosci 14,5 km i przewyzszeniem 180 metrów na kazdym okrazeniu. Georgie Howe jako pierwsza otworzyla worek z medalami dla zespolu, zajmujac trzecie miejsce za czterokrotna mistrzynia kraju w indywidualnej jezdzie na czas, Grace Brown i srebrna medalistka Brodie Chapman.
Od tamtej pory medale naplywaly dalej, gdy zawodniczki Liv AlUla Jayco zajely cale podium w kryterium, a nastepnie zdobyly zloto i braz w wyscigu ze startu wspólnego.
Roseman-Gannon jechala na rowerze szosowym Liv z kolami CADEX 50 Ultra i wykonala fantastyczny wysilek dla calego zespolu w tym kryterium, atakujac w pojedynke, aby odniesc zwyciestwo. Jadace za nia kolezanki z zespolu, Gorgia Baker i Alex Manley, zajely drugie i trzecie miejsce w sprincie z peletonu, zdobywajac srebrny i brazowy medal.
„Mysle, ze to moje pierwsze solowe zwyciestwo, odkad przeszlam na zawodowstwo, i byc moze pierwsze odkad sie scigam, wiec naprawde ciesze sie, ze moglam dzisiaj wygrac” – powiedziala Roseman-Gannon. „W koncu zdobylismy cale podium, wiec nie moge wystarczajaco podziekowac dziewczynom. Jestesmy swietnym zespolem, i wspaniale zaczelismy rok. ”
Dwa dni pózniej Roseman-Gannon ponownie siegnela po zloto, wykonujac niesamowity sprint na koncu wyscigu na dystansie 104 km w pofalowanym terenie w Buninyong. Po tym ataku zdobyla tytul mistrza kraju w mistrzostwach kobiet ze startu wspólnego. Jej kolezanka z druzyny Alex Manly zajela trzecie miejsce i zdobyla braz.
„Przez ostatnie kilka lat bardzo tego chcialam i co roku konczylam mistrzostwa nieco rozczarowana” – powiedziala Roseman-Gannon. „Nie moge wystarczajaco podziekowac mojemu zespolowi, to najlepsza grupa i jestem po prostu w szoku. Mysle, ze wszyscy wspieli sie na jeszcze wyzszy poziom, mielismy wczesniej spotkanie zespolu i wszyscy dali z siebie absolutne 100 procent. To australijski zespól i sprowadzenie tytulu z powrotem do Europy wiele dla niego znaczy, wydaje sie to marzeniem”.
Nowy sezon rozpoczal sie pomyslnie, a teraz druzyna skupia sie na Tour Down Under, wyscigu otwierajacym meski i zenski UCI WorldTour 2024. Wyscig rozpocznie sie przyszlym tygodniu w Australii.