Simon Yates z Teamu Jayco AlUla wygral ostatni etap wyscigu Tour Down Under. Zwyciestwo to zapewnilo mu drugie miejsce w klasyfikacji generalnej tego pierwszego w 2023 roku wyscigu WorldTour. Klasyfikacje punktowa wygral Michael Matthews.
Simon Yates zaprezentowal spektakularna forme na poczatku sezonu podczas pieciodniowego wyscigu etapowego w Australii. Na 3. etapie byl bliski zwyciestwa, które ostatecznie odniósl na ostatnim etapie. Brytyjczyk zaliczyl udana wspinaczke na Mount Lofty na swoim rowerze Propel Advanced SL Disc z systemem kól CADEX, wyprzedzajac Australijczyków Jaya Vine'a i Bena O'Connora, którzy zajeli odpowiednio drugie i trzecie miejsce.
„Jestem naprawde szczesliwy” - powiedzial Yates, który startowal w kasku Rev Pro i butach Surge Pro. „Przyjechalismy tutaj, aby wygrac w klasyfikacji generalnej i naprawde dalismy z siebie wszystko, wiec mysle, ze mozemy byc bardzo szczesliwi”.
W polowie wyscigu Yates stal sie jednym z glównych pretendentów do zwyciestwa w klasyfikacji generalnej, kiedy to na trzecim etapie rozpoczal atak na kluczowym podjezdzie Corkscrew. Nie udalo mu sie wygrac, ale na dwa etapy przed koncem awansowal na trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej. Nastepnego dnia kontynuowal mocne tempo, awansujac na druga pozycje w klasyfikacji generalnej, co pozwolilo mu walczyc o zwyciestwo na ostatnim etapie.
Pagórkowata trasa etapu 5. w Adelaide Hills byla polem walki pomiedzy Yatesem, Vine i O'Connorem. Yates zaatakowal pierwszy na ostatnich kilometrach. Vine kontratakowal, ale Yates zdolal go wyprzedzic na finiszu. Brytyjczyk wygral etap i zajal drugie miejsce w klasyfikacji generalnej za Vine'em.
"To byl trudny dzien i krótki etap. Jeden z takich, które szczegónie lubie, z kilkoma okrazeniami wokól Mount Lofty" - powiedzial Yates. "Koledzy z druzyny znów byli swietni i kazdy z nich doskonale odegral swoja role. Na ostatnim podjezdzie udalo mi sie dobrze ustawic, wyprzedzilem Vine'a na linii mety i wygralem tutaj, w Australii!"
Oprócz zwyciestwa etapowego Yatesa i wywalczonego podium w klasyfikacji generalnej, Michael Matthews wygral ogólna klasyfikacje punktowa.
"Ten tydzien byl jak rollercoaster, zwlaszcza dla mnie, ale mysle, ze jako zespól zrobilismy wszystko, co moglismy, aby odniesc zwyciestwo etapowe oraz wygrac klasyfikacje punktowa" - powiedzial Matthews. "To byl dla nas dobry poczatek sezonu, mimo ze wyscigi byly naprawde ciezkie. Sciganie sie w Australii to dla mnie prawdziwa przyjemnosc."
Manly i Roseman-Gannon z dobrymi startami w druzynie kobiecej
W wyscigu kobiet, zawodniczka Team Jayco AlUla, Alex Manly, wygrala etap 2. i zalozyla koszulke lidera w otwierajacym sezon wyscigu UCI Women’s WorldTour. Na wymagajacym etapie, obejmujacym 1631 metrów podjazdów, Manly wygrala decydujacy sprint, wyprzedzajac kolezanke z Australii Georgie Williams i holenderska zawodniczke Nine Buijsman.
Jadac na swoim rowerze Liv Langma Advanced SL Disc z kolami CADEX 50 Ultra, Australijka byla faworytka na 90-kilometrowym etapie z Birdwood do Uraidla.
„Nie moglam wymarzyc sobie lepszego etapu do wygrania” - powiedziala Manly. „To sa moje lokalne drogi. Zwyciestwo w tym wyscigu to spelnienie moich marzen. Nie ma innego wyscigu, poza Tour de France, w którym naprawde chcialbym tak bardzo zwyciezyc. To wiele dla mnie znaczy."
Kolezanka z druzyny, Ruby Roseman-Gannon, ukonczyla etap 2. w czolowej czternastce, zajmujac przed trzecim (i ostatnim) etapem czwarte miejsce w klasyfikacji generalnej. Etap ten sprowadzil sie do walki na ostatnim, decydujacym podjezdzie Corkscrew, który zakonczyl sie zaledwie 7,5 km od mety.
Roseman-Gannon pokazala swoja sile, zajmujac piate miejsce i zdobywajac ostatecznie czwarte miejsce w klasyfikacji generalnej.